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Texto: Chris Bueno
Dunas de areias brancas e finas cercadas por lagoas de águas claras debaixo de um céu de azul intenso. A região dos Lençóis Maranhenses é um verdadeiro paraíso perdido no meio do Maranhão. Um dos mais puros, intactos e impressionantes pedaços do litoral brasileiro está em constante mutação e encanta cada vez mais turistas de diversos países.
Situado entre as cidades de Primeira Cruz e Barreirinhas, às margens do Rio Preguiças, na região Nordeste do país, os Lençóis Maranhenses lembram um grande deserto, com dunas (chamadas pelos habitantes locais de “morrarias”) que podem chegar a 20 metros de altura. No entanto, na região chove 300 vezes mais do que no deserto do Saara (África).Essas águas, aprisionadas pelas dunas, formam as inúmeras lagoas de água doce, que colorem a paisagem com suas tonalidades azuladas e esverdeadas.
O forte e incessante vento que sopra sobre a região enfeita ainda mais o cenário, desenhando nas dunas e mudando as montanhas de areia de lugar – ou seja, ninguém que visita o local vê exatamente a mesma imagem duas vezes. Além disso, o vento ajuda a tornar as altas temperaturas do local, que ficam entre 30°C e 38°C, mais suportáveis, mantendo o ar fresco.
Um dos grandes mistérios – e encantos – da região é que as lagoas formadas pelas chuvas têm vários peixes, que sustentam os moradores durante a época de cheia.
As lagoas, que secam durante alguns meses e reaparecem na estação chuvosa (de abril a julho), também são habitadas por crustáceos, tartaruguinhas verdes e jacarés, que reaparecem na época de cheia das lagoas como se nunca tivessem saído dali.
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, criado em 1981 e localizado às margens do Rio Preguiças, é uma das principais atrações da região. São 155 mil hectares de paisagem deslumbrante, contornados por cerca de 70 km de praias e cheio de dunas e lagoas.
Os banhos de rio e mar são imperdíveis e inesquecíveis. Para visitar é aconselhável que se utilize os guias turísticos locais, pois o parque é extenso e rústico e há grandes chances de se perder.
Além do Parque, outras atrações chamam a atenção dos turistas, como a Lagoa Azul e a Lagoa Bonita, famosas pelo seu encantamento e condições de banho; as praias Ponta do Mangue, Moitas, Vassouras, Morro do Boi e Barra do Tatu, acessíveis somente por barco; e Mandacaru, uma vila de pescadores onde a maior atração é um farol de 54 metros de altura, de onde se tem um belo visual de toda região.
População nômade
Os moradores dos Lençóis Maranhenses são o retrato dos bons anfitriões, recebendo todos os turistas com uma calorosa acolhida. A principal fonte de renda e sustento dos habitantes é a pesca, abundante nos lagos durante a época da chuva.
Porém, a ocorrência de cheias durante vários meses do ano e a mobilidade das dunas, que provoca soterramento de casas e de carros, faz com que a maioria dos moradores se torne nômades durante boa parte do ano.
Outra ocupação dos habitantes é o guia turístico – e ninguém melhor que os moradores da região para mostrar todos os detalhes e belezas do lugar.
Fauna e flora
A fauna e a flora da região é composta por aves migratórias como os maçaricos, trinta-réis-boreal e marreca-de-asa-azul. Nos manguezais destacam-se a jacaretingá, o veado-mateiro e a paca. Nas lagoas há crustáceos, peixes e até jacarés, e no mar pode-se encontrar tartaruguinhas verdes. Na maior parte da localidade não há coberturas vegetais. Os manguezais aparecem em uma pequena área, principalmente próximos aos solos de várzeas e cursos de rios.
Atrações dos Lençóis Maranhenses
Farol de Mandacaru
Mandacaru é o nome de uma acolhedora vila de pescadores localizada nos limites do parque, onde a maior atração é um farol de 54 metros de altura. Do farol, é possível avistar as dunas margeando o mar do Maranhão.
Lagoas Azul e Bonita
As mais famosas lagoas da região. A primeira, como o nome diz, possui águas de azul intenso, enquanto a segunda tem uma tonalidade mais verde. De águas doces e frescas, são excelentes para o mergulho. Para conhecer ambas, é melhor fazer duas viagens, pois há muita beleza para se desfrutar em cada uma.
Lagoa da Gaivota
Após cruzar dunas e mais dunas sem ver uma única gota d’água, a lagoa da Gaivota surge como se fosse uma miragem. De águas transparentes, a grande lagoa é dividida pelas dunas no verão, tornando-se duas (ou mais).
Manguezal
Nas bordas do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses existem vários manguezais, onda a paisagem muda e há presença de aves, peixes e crustáceos.
Oásis
No interior do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses existem dois oásis, o Queimada e o Baixada Grande, que contrastam o cenário desértico do parque com o toque verde de suas lagoas e árvores.
Praias
A praia mais visitada é a de Vassouras, que possui cinco quilômetros de dunas, e é localizada entre o mar e o rio Preguiças. Mas também há outras praias maravilhosas – e praticamente desertas – como a Ponta do Mangue, Moitas, Morro do Boi e Barra do Tatu. Chega-se de barco a todas elas, partindo-se da sede do município.
Rio Preguiças
Batizado de acordo com a calmaria de suas águas, é o rio que atravessa os Lençóis. Rodeado por vegetação nativa, especialmente de palmeiras, o rio deságua em Atins, uma grande colônia de pescadores.
Vilarejo de Caburé
Nesta prainha, os pescadores montam cabanas no período chuvoso para pescar. É ideal para acampar, pois é banhado pelo Rio Preguiças.
Como Chegar
Os Lençóis Maranhenses estão localizados no litoral oriental do Maranhão, abrangendo os municípios de Barreirinhas, Humberto de Campos e Primeira Cruz.
Por via terrestre, o acesso é realizado pela BR 135, saindo de São Luis, a capital do Estado, e percorrendo 58 km até Rosário, e a partir daí mais 22 Km até Morros e 162 Km até Barreirinhas, principal portão de entrada do parque. Você pode ir de carro (é importante que o veículo tenha tração nas quatro rodas para conseguir enfrentar alguns trechos) ou fretar uma van. Caso prefira ir de ônibus, eles partem diariamente do Terminal Rodoviário de São Luís. A duração do percurso é, em média, quatro horas, de ônibus, e três de carro.
Por via aérea, é possível fretar um avião e fazer uma viagem de 40 minutos até a cidade de Barreirinhas – existem empresas de táxi aéreo em São Luís, que disponibilizam aviões bi ou monomotor. A vantagem desse meio de transporte é poder apreciar as belíssimas paisagens aéreas dos Lençóis.
É possível ainda chegar ao local por rio ou mar, a partir de São Luís. Por via Marítima, o acesso é feito entrando no canal do Rio Preguiças em Atins. Por via Fluvial, a partir de Barreirinhas, através do Rio Preguiças.
Barreirinhas – O principal acesso é pela rodovia MA-402, com asfalto em boas condições de tráfego. A cidade possui estrutura para hospedagem e alimentação e várias agências de turismo proporcionam passeios para o Parque Nacional e outros atrativos, como o passeio de lancha para a foz do Rio Preguiças e o boia-cross no rio Formiga.
Para aqueles que buscam mais aventura, outra rota de acesso é via Paulino Neves/MA. Esse trecho faz parte da Rota das Emoções, roteiro turístico que tem início no Ceará, cruza o litoral Piauiense e termina no Maranhão. Nessa rota é possível visitar 3 unidades de conservação federais: Parque Nacional de Jericoacoara, Área de Proteção Ambiental do Delta do Parnaíba e o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses.
O acesso ao Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses a partir de Barreirinhas começa com a travessia do rio Preguiças de balsa. Daí em diante apenas veículos com tração 4×4 equipados com snorkel seguem viagem.
Santo Amaro – Para chegar em Santo Amaro é necessário percorrer a rodovia MA-402. A cidade possui pousadas e restaurantes e fica a menos de 2 km do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, que pode ser acessado a pé ou em veículos tracionados.
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